인구수 1위는 경기도인데 외국인 비율 1위는 충남이었다 (2026 시도별 외국인 주민 수 순위)

전국에 사는 외국인 주민이 처음으로 250만 명을 넘었어요. 정확히는 258만 3,626명, 한국인 스무 명 중 한 명은 외국인 주민인 셈이에요. 어느 지역에 가장 많이 사는지 시도별 외국인 주민 수 순위를 직접 계산해봤어요.

순위표를 보면 예상대로 경기도와 서울이 1·2위예요. 그런데 이 숫자를 각 지역 인구로 나눠보면 얘기가 달라져요. 인구수로는 3위밖에 안 되는 지역이, 인구 대비 비율로는 전국 1위로 올라서거든요. 여러분이 사는 지역은 숫자로 몇 등이고, 비율로는 몇 등인지 표에서 함께 찾아보세요.

시도별 외국인 주민 수 순위

막대는 1위 경기도 대비 상대 규모예요. 오른쪽 칩은 그 지역 인구 대비 외국인 주민이 차지하는 비율이에요.

충남은 왜 숫자는 3위인데 비율은 1위일까요

충남에는 당진의 철강, 아산의 반도체·디스플레이, 서산의 석유화학까지 큰 공장이 줄지어 있어요. 이런 공장은 생산라인을 돌릴 사람이 늘 부족해요. 그래서 고용허가제로 들어온 외국인 근로자를 많이 채용해요. 인구 자체는 경기·서울보다 훨씬 적어요. 그런데 그 안에서 외국인 주민이 차지하는 몫은 오히려 더 커요.

공단 기숙사촌에 사는 30대 베트남 국적 노동자를 떠올려보면 이해가 쉬워요. 평일엔 철강 공장 3교대 근무를 돌고, 주말이면 같은 공단에서 일하는 동료들과 장을 봐요. 이런 생활권이 충남 서해안 산업단지를 따라 촘촘히 퍼져 있어요.

대구는 왜 대도시인데 비율이 가장 낮을까요

대구는 인구 236만 명으로 전국 4위 대도시예요. 그런데 외국인 주민 비율은 2.5%로 17개 시도 중 가장 낮아요. 대구의 주력 산업은 섬유·안경 같은 경공업에서 의료기기·로봇 같은 기술 집약 업종으로 바뀌었어요. 대규모 외국인 근로자가 필요한 생산라인 자체가 충남만큼 밀집해 있지 않기 때문으로 풀이돼요.

결국 이 표가 보여주는 건 두 가지 다른 질문이에요. ‘외국인 주민이 어디에 가장 많이 사나’라는 질문의 답은 경기도예요. 반면 ‘어느 지역이 외국인 주민에게 더 많이 기대고 있나’라는 질문의 답은 충남이에요. 이 흐름은 시도별 고령인구 비율 순위에서 봤던 지방 노동력 감소와 정확히 겹쳐요.