전국 실업자가 7,100명 늘 때 서울에서만 1만 6,700명이 늘었다 (2026 시도별 실업률 순위)

구인 공고 사이트를 스크롤하는 사람이 제일 많은 동네는 어디일까요. 일자리가 몰려 있으니 지방보다는 서울일 거라고 짐작하기 쉬운데, 통계청 수치로 새로 만든 시도별 실업률 순위를 열어보면 그 짐작이 절반만 맞아요. 일자리는 서울에 제일 많은 게 맞지만, 그 일자리를 두고 구직표를 들고 다니는 사람 비율도 서울이 전국에서 제일 높거든요.

서울이 1위인 이유는 일자리가 없어서가 아니라 정반대예요. 채용 공고가 가장 많은 곳이 서울이라 지방에서 대학을 마치거나 이직을 준비하는 사람들이 서울로 옮겨오고, 그중 상당수가 몇 달씩 자리를 못 구해요. 그 시차가 그대로 실업률로 쌓여요. 반대로 1년 전 전국 최고였던 울산은 3.7%에서 2.3%로 떨어져 14위까지 내려왔어요.

지난번 시도별 고용률 순위에서는 대구가 전국 꼴찌였어요. 이번 실업률 순위에서도 대구는 상위권에 남아 있어요. 그런데 정작 실업률 1위 자리는 대구가 아니라 서울이 차지했어요.

2026년 시도별 실업률 순위, 1위는 서울

통계청 경제활동인구조사 기준 2025년 연간 실업률이에요. 막대는 1위 서울을 100으로 놓은 상대 비교고, 화살표는 2024년 대비 증감이에요.

일자리가 제일 많은 도시에 구직자도 제일 많이 모인다

서울 실업률이 1위인 이유는 역설적으로 서울에 일자리와 사람이 제일 많이 몰려 있기 때문이에요. 지방에서 대학을 마치거나 이직을 준비하는 사람들이 채용 공고가 가장 많은 서울로 옮겨오면서, 서울의 구직 활동 인구 자체가 다른 지역보다 훨씬 두꺼워져요. 그중 상당수가 원하는 자리를 바로 구하지 못하고 몇 달씩 구직표를 들고 다니는데, 그 시차가 그대로 실업률 숫자로 쌓여요.

통계 뒤에는 흔한 얼굴이 하나 있어요. 지방 국립대를 졸업하고 서울로 올라와 반년째 채용 공고를 넣고 있는 20대 후반 취업준비생이에요. 이력서는 매주 열 곳 넘게 넣는데 서류 통과율은 낮고, 그사이 통계상으로는 계속 ‘구직 중인 실업자’로 잡혀요. 지방에 남았다면 애초에 지원할 공고 자체가 적어서 구직을 포기하고 비경제활동인구로 넘어갔을 가능성이 커요. 서울에 있기 때문에 오히려 실업자로 집계되는 셈이에요.

1년 전 전국 최고였던 울산이 순위 절반 아래로 내려갔다

2024년 울산의 실업률은 3.7%로 전국에서 가장 높았어요. 그런데 2025년엔 2.3%로 떨어지면서 17개 시도 중 14위, 순위표 절반 아래로 내려왔어요. 낙폭 1.4%포인트는 이번 표에서 가장 큰 변동폭이에요. 실업자 수로 보면 2만 2,000명에서 1만 3,600명으로, 1년 만에 8,400명이 구직표를 접었어요.

배경은 조선업이에요. 울산은 국내 조선 3사 중 두 곳의 본거지인데, 2025년 들어 선박 수주가 몰리면서 현장 인력 채용이 크게 늘었어요. 몇 년 전 조선업 불황 때 일자리를 잃고 실업자로 잡혔던 사람들 상당수가 다시 조선소 협력업체로 채용되면서 실업률이 통째로 내려온 거예요. 한 지역의 실업률이 한 산업의 수주 상황 하나로 이렇게 크게 움직일 수 있다는 걸 보여주는 사례예요.