인구는 늘었는데 의사는 줄어든 곳이 있다 (2026 시도별 의사 수 순위)

우리나라에서 인구 1,000명당 의료기관에서 일하는 의사가 가장 많은 곳은 서울이에요. 5.1명으로 15개 시도 중 1위예요. 가장 적은 곳은 행정중심복합도시로 만들어진 세종이에요. 2.1명으로 꼴찌예요. 국가통계포털이 공개한 시도별 의사 수 순위를 보면 두 도시의 격차는 2.4배예요.

그런데 이 시도별 의사 수 순위에는 반전이 두 가지 더 있어요. 총 의사수로 다시 줄을 세우면 순위가 크게 바뀌고, 유독 한 지역만 다른 흐름을 보여요.

이 순위는 국가통계포털이 해마다 3월 말에 전년도 수치를 확정해 내놓는 자료예요. 지금 볼 수 있는 가장 최근 확정치는 2025년 기준이에요.

전국 시도별 의사 수 순위, 1위는 서울

그런데 이 숫자는 그 지역에 사는 사람 수를 고려하지 않은 총량이에요. 인구가 많으면 의사 수도 자연히 커지니까요. 인구 1,000명으로 다시 나누면 순위가 크게 달라져요.

왜 서울에만 의사가 이렇게 많을까

서울에 의사가 많은 이유는 병원의 위계 구조와 관련이 있어요. 전문의가 되려면 상급종합병원 같은 대형 수련병원에서 여러 해 수련을 받아야 해요. 그런 수련병원이 서울에 많이 모여 있어요. 수련을 마친 의사들은 그 병원 인근에서 개원하거나 계속 근무하는 경우가 많아요. 시간이 지날수록 의사가 서울에 쌓이는 구조예요.

그런데 병원의 규모, 그러니까 병상 수를 기준으로 다시 보면 그림이 달라져요. 인구 1,000명당 병상 수는 전북이 21.7개로 1위이고, 부산(21.4개)과 경남(19.4개)이 뒤를 이어요. 의사 수 1위인 서울은 9.6개로 15개 시도 중 13위예요.

결국 의사 수 1위와 병상 수 1위는 서로 다른 도시예요. 어떤 도움이 급한지에 따라 기준으로 삼아야 할 숫자도 달라져요.

인구가 늘어도 의사가 못 따라가는 도시, 세종

인구는 늘어나는데 의사 수는 줄어든 지역이 있어요. 세종이에요. 2025년 세종 인구는 39만 1,965명으로 1년 전보다 1,280명 늘었어요. 그런데 의료기관에서 일하는 의사는 835명으로 14명 줄었어요. 15개 시도 중 인구는 늘고 의사 수는 줄어든 곳은 세종이 유일해요.

세종에 사는 30대 부부를 떠올려 보면 체감이 더 뚜렷해요. 새벽에 아이가 갑자기 열이 나면, 근처에서 진료를 볼 수 있는 소아과 의사 수 자체가 서울보다 훨씬 적어요. 공무원과 젊은 가족이 계속 들어오는 도시인데, 의료 인프라가 그 속도를 못 따라가고 있는 거예요.

전국 평균은 어떨까요. 2025년 전국 인구 1,000명당 의사 수는 3.3명으로, 2021년 3.1명보다 조금씩 늘고 있어요. 서울(5.1명)은 전국 평균의 1.5배, 세종(2.1명)은 전국 평균의 64%예요. 지역 간 격차는 좁혀지지 않고 있어요.